豌豆蛋白是市場(chǎng)中增長(zhǎng)最快的植物蛋白之一，正在對(duì)食品和飲料行業(yè)產(chǎn)生影響。相比其他更為普遍的植物蛋白，如大豆和小麥，含豌豆蛋白的食品和飲料新品數(shù)量2014年相較于2013年增加了近50%。
豌豆蛋白符合當(dāng)前消費(fèi)者的飲食趨勢(shì)，包括蛋白質(zhì)含量高、不含谷蛋白并屬于素食，因此人們對(duì)其興趣日益增加。在含豌豆蛋白的食品和飲料產(chǎn)品包裝上，常見的宣稱包括無谷蛋白(44%)、不含添加劑/防腐劑(25%)、非轉(zhuǎn)基因(22%)、素食(19%)和高蛋白(17%)。
此外，豌豆蛋白幾乎不會(huì)引起過敏人群的不適。根據(jù)英敏特?cái)?shù)據(jù)，29%的美國(guó)成年人經(jīng)歷過乳糖或谷蛋白對(duì)胃部刺激引起的腸胃問題以及其他食物不耐癥或食物過敏癥。不同于大豆和小麥蛋白，豌豆蛋白并非主要過敏原。在2014年推出的含豌豆蛋白成分的食品和飲料新品中，有近一半(48%) 采用低/無/少過敏原宣稱。
豌豆蛋白拓展至多個(gè)品類
豌豆蛋白產(chǎn)品在新品總數(shù)中占比23%，覆蓋多個(gè)品類，包括魚、肉和蛋的加工產(chǎn)品。其他使用豌豆蛋白的品類還有零食、烘焙產(chǎn)品和甜品/冰淇淋等。豌豆蛋白具有多種功效，包括凝膠和乳化作用。除了含有蛋白質(zhì)，它還能改善產(chǎn)品的酥脆質(zhì)感和口感。豌豆蛋白富含賴氨酸，這是一種必需氨基酸，在小麥和大米等谷物蛋白中的含量很低。
市場(chǎng)中還出現(xiàn)了其他類型的豌豆蛋白成分，包括豌豆?jié)饪s蛋白、豌豆分離蛋白和豌豆水解蛋白。豌豆?jié)饪s蛋白最常使用于代餐飲料(68%)和零食棒/谷物棒/能量棒(23%)中。同樣，豌豆分離蛋白最常用于零食棒/谷物棒/能量棒(19%)和無谷蛋白意面(14%)中。使用豌豆水解蛋白的食品和飲料產(chǎn)品大多集中在冷凍甜品品類，占59%。
豌豆蛋白用于運(yùn)動(dòng)營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充
高蛋白代餐飲料和運(yùn)動(dòng)飲料中最常使用的是牛奶蛋白(76%)，只有2%使用豌豆蛋白、大米蛋白或大麻籽蛋白。關(guān)于豌豆蛋白對(duì)運(yùn)動(dòng)恢復(fù)有效性的研究有限，但也有一些極具參考價(jià)值的研究成果。例如，此前法國(guó)羅蓋特公司和勃艮第大學(xué)針對(duì)豌豆蛋白在運(yùn)動(dòng)營(yíng)養(yǎng)中的意義進(jìn)行的研究，結(jié)果顯示：豌豆蛋白補(bǔ)充劑在二頭肌厚度提高上可以媲美乳清蛋白。該研究挑選了161名18-25歲的男性，進(jìn)行為期12周的阻力訓(xùn)練。參與者的飲食中隨機(jī)添加了豌豆蛋白或乳清蛋白，結(jié)果顯示兩組人員二頭肌增加的厚度基本一樣。
研究人員認(rèn)為，豌豆蛋白的消耗量可以促進(jìn)肱二頭肌的增長(zhǎng)，特別是對(duì)新手或重新進(jìn)行重力訓(xùn)練的人群。據(jù)統(tǒng)計(jì)，相較于安慰劑，乳清蛋白和豌豆蛋白產(chǎn)品對(duì)不同運(yùn)動(dòng)員更具優(yōu)勢(shì)。其他客戶群或許也對(duì)這類蛋白質(zhì)產(chǎn)生興趣，如可以降低老齡化的進(jìn)程和維持肌肉質(zhì)量。
此外，由于兩組之間沒有顯著差異，因此蔬菜豌豆蛋白可替代乳清作為基本的飲食產(chǎn)品。并且，隨著時(shí)間的推移，各組人員的肌肉強(qiáng)度也在增加，但是各組之間沒有顯著的差異。而對(duì)運(yùn)動(dòng)員來說，相較于乳清，豌豆蛋白可能也是一種選擇，因?yàn)槠鋵?duì)肌肉的影響與乳清蛋白基本類似。
而且無可否認(rèn)的是，豌豆蛋白的氨基酸成分本身就能表明其有可能對(duì)運(yùn)動(dòng)員有益。豌豆蛋白富含支鏈氨基酸(BCAA)、谷氨酰胺、精氨酸和賴氨酸。這些特殊氨基酸有益于肌肉生成。例如，賴氨酸能有效促進(jìn)人體生長(zhǎng)和骨骼健康，而精氨酸可以幫助氮代謝、生長(zhǎng)和細(xì)胞分裂，有利于塑造修長(zhǎng)而肌肉發(fā)達(dá)的身體。支鏈氨基酸(BCAA)包括亮氨酸、異亮氨酸和纈氨酸，是維持肌肉蛋白的必需氨基酸。
雖然，目前牛奶和大豆主宰蛋白飲料市場(chǎng)，但是24%的美國(guó)消費(fèi)者樂意接受在蛋白飲料中使用植物蛋白的趨勢(shì)（《營(yíng)養(yǎng)和體能飲料——美國(guó)，2014年》）。14%的英國(guó)消費(fèi)者避免食用大豆，但只有4%是因?yàn)樽约夯蚣彝サ哪澄怀蓡T對(duì)食物過敏或不耐而這樣做，其余10%不吃的原因是為了養(yǎng)生。
消費(fèi)者對(duì)不含小麥、大豆和牛奶等過敏原的食品感興趣，這將為豌豆蛋白產(chǎn)品的發(fā)展帶來更多機(jī)會(huì)。隨著無谷蛋白、非轉(zhuǎn)基因和其他熱門宣稱的增多，豌豆蛋白將受益于當(dāng)前興起的健康光環(huán)效應(yīng)。由于豌豆蛋白富含氨基酸成分，未來它還將應(yīng)用到運(yùn)動(dòng)營(yíng)養(yǎng)產(chǎn)品中。