眾所周知，攝入過多含糖食物會導致一系列健康問題，包括肥胖、糖尿病和心血管疾病等非傳染性疾病(NCD)。哈佛學院全球衛(wèi)生評論的一項研究發(fā)現(xiàn)全球糖消費量的增加與NCD患者增多存在相關性。
造成這一增長的主要誘因是該地區(qū)的消費者喜歡糖果。據(jù)歐睿國際稱，2014年亞太地區(qū)取代北美國成為全球第二大糖果銷售市場，零售總額高達374億美元。
然而，消費者往往在吃零食后懊悔不已，尤其是糖果。此外，由于蛋糕、巧克力和餅干等甜食的高血糖碳水化合含量很高，吃甜食會讓人體產(chǎn)生特殊的生理反應。人體的血糖調(diào)節(jié)是一個敏感的系統(tǒng)，如果長時間承受高血糖負荷，調(diào)節(jié)系統(tǒng)會失衡。因此，高血糖飲食及其對胰島素的極大需求會導致Ⅱ型糖尿病和肥胖等非傳染性疾病。
然而，一個由血糖指數(shù)研究及相關健康領域的頂尖科學家組成的國際委員會已經(jīng)發(fā)表聲明支持低血糖飲食可以降低Ⅱ型糖尿病風險并且有助于控制體重這一觀點。
功能性成分法
近年來市場出現(xiàn)了變化，消費者越來越傾向于選擇健康食品。許多消費者開始辨別碳水化合物的好壞，并且根據(jù)他們對碳水化合物代謝的認識來采購食品。他們現(xiàn)在更青睞緩慢釋放的碳水化合物，因為其血糖應答反應較慢，這使得血糖反應較低。
功能性成分可以通過兩種方式降低人體的血糖反應：用低糖碳水化合物改變原有的葡萄糖攝入方式，比如帕拉金糖（異麥芽酮糖）；或者通過糖替代品減少葡萄糖攝入量，比如可部分利用的碳水化合物（例如糖替代品異麥芽酮糖醇）或不可利用的碳水化合物（例如菊苣纖維Orafti菊粉和Orafti低聚果糖）。
帕拉金糖是一種新式糖。它是可完全消化的低糖碳水化合物，還能持續(xù)提供能量，這是由于葡萄糖和果糖分子之間強大的分子鍵在腸道內(nèi)的分裂速度較慢。因此，小腸酶水解它的速度比普通糖類（如葡萄糖、蔗糖）慢四至五倍，從而保證了穩(wěn)定的能量供應，而不會出現(xiàn)血糖反應的高峰和低谷。它有助于減少饑餓感和糖沖動，這兩者通常會驅(qū)使消費者吃零食來補充能量。帕拉金糖提取自甜菜糖，具有類似蔗糖的天然甜味，無回味，這使其被廣泛用于生產(chǎn)多種食品與飲料產(chǎn)品，包括巧克力和糖果。
此外，生產(chǎn)商如果用可完全利用的碳水化合物替代可部分利用或不可利用的碳水化合物可減少食品的葡萄糖供應。大量研究表明與葡萄糖相比，攝入糖替代品異麥芽酮糖醇后血糖和胰島素水平僅出現(xiàn)輕微上升。這是由于其低血糖指數(shù)為2。它的甜味特征類似于蔗糖，但只含有一半熱量。異麥芽酮糖醇是用于無糖和低糖產(chǎn)品的極佳糖替代品，比如口香糖、巧克力和糖果。
Beneo公司的菊苣纖維菊粉和低聚果糖創(chuàng)造了用纖維替代糖類的方法。它們不會被胃酶消化，因此不會引起血糖升高。此外，有證據(jù)表明它們可以自然地幫助人們少吃。菊苣纖維是水溶性的，呈淡甜味，可以幫助生產(chǎn)商滿足青睞低糖健康飲食的消費者的需求。菊苣纖維可輕松應用于巧克力、口香糖和烘烤食品。
隨時享受健康與美味
亞太地區(qū)的消費者毫無疑問喜歡吃更健康的食物。許多消費者都在積極尋求更健康、更天然的產(chǎn)品。2012至2014年，亞太地區(qū)的健康食品銷售額增長了15%。一項AC尼爾森的調(diào)查也顯示超過90%的消費者愿意為健康食品花更多錢。
關注健康和體重的消費者正在改變低糖糖果的發(fā)展趨勢。他們希望在享受甜食和糖果的同時獲得營養(yǎng)均衡的食物所帶來的健康益處。食品生產(chǎn)商利用現(xiàn)有的功能性成分可以完美的滿足消費者的上述需求。生產(chǎn)商利用帕拉金糖、異麥芽酮糖醇和菊苣纖維等功能性成分來強化食品，從而為消費者帶來既美味又健康的產(chǎn)品。
